AUTOMEDICACION: ¿Por qué es importante el consumo responsable de medicamentos?
La automedicación y el consumo responsable de medicamentos, son dos conceptos importantes en el mundo de la salud.
La automedicación es un comportamiento que implica el uso de medicinas o drogas por razones no médicas. El consumo responsable de medicamentos, por otro lado, es un comportamiento que implica ser consciente de los riesgos y efectos secundarios de ciertas sustancias.
¿Por qué es importante el consumo responsable de medicamentos?
La automedicación es un tema controvertido que ha sido debatido por los expertos en medicinas y drogas durante décadas. El debate se centra en si se debe permitir o no que la gente las tome por razones no médicas, incluso si esas drogas son potencialmente dañinas.
En un lado del debate están los que creen que no debemos permitir la automedicación porque es peligrosa e irresponsable. Estas personas suelen citar casos en los que personas murieron por tomar medicamentos que no habían sido recetados por un médico o psiquiatra. Creen que estas muertes podrían haberse evitado si la gente no hubiera tomado estos fármacos sin supervisión.
En el otro lado del debate están los que creen que la automedicación es necesaria y beneficiosa para la sociedad en su conjunto. Estas personas suelen citar estudios que demuestran la importancia de que las personas sientan que tienen el control de sus propios cuerpos y mentes, independientemente de lo que otros puedan pensar sobre su decisión de hacerlo.
También señalan que muchos de los problemas asociados al consumo de drogas no prescritas podrían resolverse mediante una mejor educación sobre prácticas de consumo responsable en lugar de prohibir directamente su consumo en todo momento sin permitir excepciones de ningún tipo, independientemente de lo que pueda ocurrir si alguien lo hace de todos modos.
Muy eventualmente, quizá la automedicación puede ser algo positivo para algunas personas; les permite abordar los problemas de salud sin tener que acudir a médicos o psiquiatras, lo que a veces puede resultar difícil o caro. Sin embargo, la automedicación también puede conducir al abuso si no se hace de forma responsable y se controla por parte de los profesionales médicos.
Los riesgos de la automedicación
Aunque es tentador creer que la automedicación puede ayudarte a solucionar sus problemas de forma rápida y sencilla, esto no es necesariamente cierto. De hecho, en muchos casos, no sólo es ineficaz, sino que puede ser francamente peligroso.
He aquí algunas razones:
1. Por lo general, no resuelve el problema subyacente. Cuando tomas una medicina que no te ha sido recetada por un médico, no hay forma de asegurar que vaya a funcionar eficazmente en tu cuerpo. Esto significa que cuando dejas de tomarla, los mismos síntomas pueden volver a aparecer.
2. Arriesgarse a una sobredosis de ciertos medicamentos como los opioides o las benzodiacepinas por no haber tomado la dosis correcta desde el principio.
3. Puede provocar efectos secundarios o reacciones alérgicas. Algunos medicamentos reaccionan mal con ciertos alimentos u otros medicamentos, lo que puede dar lugar a graves complicaciones de salud si no son controlados de cerca por un médico que sí sabe lo que está haciendo.
4. Cómo practicar el consumo responsable de medicamentos
El primer paso para practicar un consumo responsable de medicamentos es aprender más sobre ellos.
Puedes encontrar más información sobre un medicamento realizando sencillas búsquedas en Internet y leyendo el envase. También puedes pedir más información a tu médico y a tu farmacéutico.
Una vez que comprendas cómo funciona el medicamento, es importante determinar si es o no adecuado para tu organismo. Por ejemplo, si tiene una enfermedad renal, puede que tenga que evitar ciertos medicamentos que se sabe que causan problemas renales. Si estás embarazada o en período de lactancia, hay ciertos medicamentos que deben evitarse a toda costa.
La automedicación no sustituye la visita al médico
Tomar un medicamento de venta libre sin saber si realmente va a ayudar a su condición podría conducir a más problemas en el futuro. Por ejemplo, si empiezas a tomar ibuprofeno para un dolor de cabeza y luego descubres que tienes un problema médico grave, como una enfermedad renal, tomar ibuprofeno podría empeorar tu estado.
Si decide probar un nuevo medicamento, es importante que siga cuidadosamente todas las instrucciones e informe inmediatamente de cualquier efecto secundario para que su médico pueda hacer los cambios necesarios.
