En los últimos tiempos, la ola de estafas financieras no da tregua, y entre las tácticas más recientes se encuentra la peligrosa artimaña conocida como "pump switching" o el cambio de bomba.
Esta estafa ha llegado a ser tan prevalente que incluso la policía de Filadelfia emitió una alerta de servicio público para prevenir a la población. Veamos en detalle cómo opera este nuevo fraude y, lo que es más crucial, cómo puedes protegerte de caer víctima de él.
¿En qué consiste la estafa del "Pump Switching"?
La estafa del "Pump Switching" se ha propagado de manera tan desmedida que las autoridades han decidido alertar a la población. Este astuto engaño se dirige específicamente a quienes utilizan tarjetas de crédito para pagar en la bomba de gasolina.
Los estafadores se acercan a las víctimas desprevenidas ofreciéndose a cargar el combustible por ellos o a devolver la boquilla para completar la transacción. Sin embargo, en lugar de devolver la boquilla a la bomba para cerrar la transacción, el estafador continúa bombeando gasolina en su vehículo.
En algunos casos más astutos, los estafadores también ofrecen devolver la boquilla y la dejan activa mientras bombean gasolina para el siguiente cliente. En esta situación, la boquilla aún activa se utiliza para cargar gasolina a un nuevo cliente, quien luego es abordado por el estafador para exigirle efectivo por la transacción.
Imagina que deseas cargar $50 de gasolina para tu automóvil: el estafador se ofrece a devolver la boquilla por ti, añadiendo otros $50 en gasolina a su vehículo o al del próximo cliente. El resultado: una transacción de tarjeta de crédito por $100 sin que te des cuenta.
Estos artistas del engaño buscan víctimas en las estaciones de gasolina que puedan parecer amables o físicamente débiles, ofreciéndose a cargar su gasolina o devolver la boquilla. En algunos informes, los estafadores han sido agresivos en su interacción, llegando incluso a arrebatar la boquilla de las manos de las víctimas después de ser rechazados.
Protegiéndote del "Pump Switching": Consejos prácticos
Mantente alerta al cargar gasolina
Aunque es natural desconectarse o revisar el teléfono mientras se bombea gasolina, esta actividad rutinaria puede volverse peligrosa. Con el aumento de esta estafa, es imperativo mantenerse alerta al bombear gasolina. Evita interactuar con personas que claramente no trabajan en la gasolinera y que intenten participar en tu proceso. Si un desconocido se acerca, educadamente rechaza su ayuda.
Siempre recoge tu recibo
Cuando cuelgues la manguera de gasolina, asegúrate de recoger tu recibo cada vez presionando "Finalizar transacción". Esto garantizará que solo te cobren por la gasolina que has utilizado. Aunque estés apurado, cerrar la transacción es crucial para evitar que algún estafador te cargue por gasolina adicional.
El tiempo que toma cerrar la transacción es insignificante en comparación con las complicaciones que enfrentarás al contactar a las autoridades y a tu compañía de tarjeta de crédito.
Alerta al personal de la gasolinería o a la policía
Si alguien se vuelve agresivo contigo en la estación de gasolina, no te enfrasques en una confrontación física. La mejor estrategia es pedir ayuda de inmediato, ya sea notificando al personal de la gasolinera o contactando a la policía para evitar confrontaciones. Las autoridades también recomiendan que, si te encuentras con esta estafa, busques un área segura donde puedas permanecer hasta que lleguen las autoridades.
La idea es estar alerta
Es esencial mantenerse alerta en las estaciones de gasolina, ya que esta nueva estafa se está volviendo más común. Si alguien ofrece cargar tu gasolina, declina cortésmente. Si insisten o se vuelven confrontativos, pide ayuda de inmediato. Siempre mantente consciente de tu entorno y asegúrate de recoger tu recibo antes de partir.
