El 94% considera que el comportamiento de su nuevo perro es excelente o bueno
Los perros de los refugios tienen a veces mala fama entre la gente que no conoce a ninguno. Puede que tengan un aspecto un poco desaliñado y que no tengan los refinados modales de sus primos más afortunados, pero un nuevo estudio revela que el 94% de los adoptantes de perros de refugio consideran que el comportamiento de su perro es excelente o bueno.
Al igual que los humanos adolescentes, los perros de los refugios pueden ser un poco bruscos al principio, con agresividad hacia los extraños y problemas de adiestramiento según muchos propietarios. Pero estos problemas apenas mermaron la satisfacción general de sus nuevos dueños, según el estudio publicado en la revista de acceso abierto PLOS ONE por Kyle Bohland, de la Universidad Estatal de Ohio, y sus colegas.
"Se trata de uno de los estudios más completos, con múltiples puntos temporales, sobre el comportamiento de los perros tras la adopción", afirman los autores. "Los hallazgos ayudan a los refugios a asesorar a los nuevos guardianes de los perros con información más precisa sobre qué cambios de comportamiento esperar después de la adopción".
Muchas opiniones, poca investigación
Aunque parece que todo el mundo tiene una opinión sobre los perros de los refugios, en realidad no hay muchos estudios sobre lo bien que les va en sus nuevos hogares, a pesar de que cada año se adoptan dos millones de perros de los refugios de EE.UU.
Bohland y sus colegas encuestaron a los propietarios de 99 perros adoptados de cinco refugios de Ohio entre octubre de 2020 y mayo de 2021, comprobando con los propietarios siete, 30, 90 y 180 días después de la adopción.
En cada iteración de la encuesta, se preguntó a los propietarios de perros sobre los siguientes comportamientos problemáticos, puntuando cada comportamiento según lo demostrado por su perro de 0 a 4: excitabilidad, agresión dirigida por extraños, agresión dirigida por el propietario, agresión dirigida por el perro, agresión de perro familiar, miedo dirigido por extraños, miedo no social, miedo dirigido por el perro, sensibilidad al tacto, comportamiento relacionado con la separación, apego y búsqueda de atención, dificultad de entrenamiento, persecución y niveles de energía.
En la encuesta inicial se preguntaba sobre información demográfica básica y si el propietario había tenido un perro antes. En cada una de las cuatro encuestas se preguntaba a los propietarios sobre su satisfacción general con el comportamiento de su perro, si había habido cambios en el hogar desde la adopción y si seguían siendo propietarios del perro.
Aumento del comportamiento protector
Lo más destacable es que los propietarios informaron de un aumento del comportamiento agresivo dirigido a extraños en cada uno de los controles posteriores, que pasó del 62% de los perros a los 10 días al 77% de los perros a los 180 días, posiblemente porque a medida que los perros se sentían más cómodos en su hogar, aumentaban sus comportamientos protectores/territoriales.
Durante los seis meses del estudio, los propietarios también informaron de más excitabilidad, sensibilidad al tacto, dificultad de adiestramiento y conductas de persecución en comparación con los valores iniciales. Las conductas relacionadas con la separación, el apego y la búsqueda de atención disminuyeron, presumiblemente porque los perros tenían la seguridad de que sus dueños volverían a casa.
Siete personas devolvieron a su perro adoptado durante el periodo de estudio.
El comportamiento positivo también aumentó
A pesar de que las valoraciones sugieren un aumento de comportamientos indeseables como la agresividad hacia los extraños y los problemas de adiestramiento, en la encuesta final el 100% de los propietarios que respondieron afirmaron que su perro se había adaptado a su nuevo hogar muy bien o moderadamente bien; el 94% calificó el comportamiento general de su perro de excelente o bueno, el 6% de regular y ningún propietario afirmó que su comportamiento fuera malo o pésimo. Alrededor del 75% de los propietarios dijeron que pensaban que el comportamiento de su perro había mejorado con el tiempo.
Los resultados pueden estar sesgados por el muestreo, ya que los propietarios de perros que participaron en el estudio optaron por participar en él (se ofrecieron tarjetas regalo por completar la primera y la última encuesta).
"Esperamos que esta información permita a la gente obtener ayuda antes para los problemas de comportamiento de sus perros y mantener a más perros en sus hogares adoptivos".
El estudio completo está disponible en https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0289356
