¿Enfermo como un perro? Las consecuencias de la indecisión canina ante las vacunas son muy reales
Todos sabemos que millones de estadounidenses se han convertido en negacionistas de las vacunas, exponiendo a sus congéneres al Covid-19 y otras enfermedades contagiosas al elegir la superstición en lugar de la ciencia. Ahora un estudio descubre que los perros tienen el mismo problema, gracias a sus dueños.
El estudio reveló que casi el 40% de los propietarios de perros creen que las vacunas caninas no son seguras, más del 20% creen que estas vacunas son ineficaces y el 30% las consideran innecesarias desde el punto de vista médico.
Y no sólo eso, muchos propietarios de perros afirman que temen que las vacunas provoquen autismo en sus perros. Según los CDC, esto no cuenta con ningún respaldo científico.
Los autores del estudio, publicado en la revista Vaccine, analizaron una muestra representativa nacional de adultos en los Estados Unidos y descubrieron que más de la mitad de las personas que tienen perros expresaban cierto nivel de "indecisión sobre las vacunas caninas", es decir, escepticismo sobre la vacunación de sus mascotas contra la rabia y otras enfermedades.
Derrame de Covid
Los investigadores afirman que se trata de una reacción aparentemente "indirecta" al escepticismo sobre las vacunas Covid-19.
"Los efectos indirectos de las vacunas que documentamos en nuestra investigación subrayan la importancia de restablecer la confianza en la seguridad y eficacia de las vacunas humanas", afirma el Dr. Matt Motta, autor del estudio y profesor adjunto de Derecho, Política y Gestión Sanitarios en la Universidad de Boston, donde estudia cómo las creencias y actitudes anticientíficas afectan a la salud y a las políticas sanitarias.
"Si la no vacunación se hiciera más común, nuestras mascotas, veterinarios e incluso nuestros amigos y familiares correrían el riesgo de entrar en contacto con enfermedades prevenibles mediante vacunación", afirma Motta.
La Asociación Americana de Hospitales de Animales califica la vacunación de "piedra angular de la atención sanitaria preventiva canina" y recomienda que todos los perros (salvo por razones médicas específicas) reciban un conjunto básico de vacunas contra la rabia, el moquillo, el adenovirus, el parvovirus y la parainfluenza, y aconseja que muchos perros reciban inoculaciones adicionales "no básicas" contra la enfermedad de Lyme, la Bordetella y otras enfermedades.
La rabia no es una fantasía
La rabia y otras enfermedades contagiosas que los perros pueden contraer y transmitir no son imaginarias. La rabia tiene una tasa de mortalidad de casi el 100% y es responsable de más de 59.000 muertes al año en todo el mundo.
Por tanto, no vacunar a los perros no sólo pone en peligro al perro, a otros perros y a sus dueños y amigos, sino que también supone una amenaza muy real para los veterinarios y otras personas cuyo trabajo les pone en contacto con animales de forma habitual.
Una veterinaria afirma que en su trabajo se encuentra todos los días con un animal no vacunado o con un dueño reacio a las vacunas. La Dra. Gabriella Motta, hermana de Matt Motta, de la Universidad de Boston, trabaja en un hospital de animales de Pensilvania y es coautora del estudio sobre la vacuna.
"Cuando un animal muerde a un miembro del personal, siempre existe la preocupación de que se produzca una infección o un traumatismo, pero la gravedad de la situación aumenta si el animal no está vacunado o tiene pendiente la vacuna antirrábica", explica Motta.
Como muchos otros estados, Pensilvania exige que, cuando un animal no vacunado muerde a alguien, se le ponga en observación durante un periodo de tiempo determinado y se recomiende a la persona mordida que solicite atención médica inmediata.
Estas situaciones suponen una carga para la salud mental de la persona mordida, así como para el resto del personal veterinario, en un sector que ya lucha contra el agotamiento generalizado, la falta de personal y la rotación laboral, afirma.
Aunque cualquier medicamento puede provocar una reacción, las autoridades médicas subrayan que las vacunas antirrábicas y otras vacunas comunes para animales son abrumadoramente seguras, sobre todo si se comparan con la infección por rabia, que casi siempre es mortal.
Acerca del estudio
El estudio analizó una muestra representativa a nivel nacional de adultos en Estados Unidos y descubrió que más de la mitad de las personas que tienen perros expresaron cierto nivel de indecisión sobre la vacuna canina, es decir, escepticismo sobre la vacunación de sus mascotas contra la rabia y otras enfermedades.
El estudio es el primero que cuantifica formalmente la prevalencia, los orígenes y las consecuencias para la política sanitaria de la preocupación por la vacunación canina. La encuesta se realizó entre el 30 de marzo y el 10 de abril de 2023 entre 2.200 propietarios de perros que respondieron a las preguntas a través de la empresa de muestreo de investigación YouGov.
