CVS Pharmacy ha anunciado su compromiso de simplificar y hacer más transparente su sistema de precios de medicamentos. Sin embargo, la pregunta que surge es si esta transformación se traducirá en costos más bajos o mayor claridad para los consumidores. Según el anuncio de la empresa, su nuevo modelo CVS CostVantage revolucionará la forma en que sus farmacias son remuneradas por los medicamentos recetados.
Fórmula innovadora para la transparencia
CVS CostVantage utilizará una fórmula que abarca "el costo del medicamento, un margen establecido y una tarifa que refleja el cuidado y el valor de los servicios farmacéuticos". Aunque los altos precios de los medicamentos son una de las principales quejas de los estadounidenses en materia de atención médica, este modelo no afectará directamente a los pacientes que compran medicamentos en el mostrador de la farmacia.
La reestructuración está diseñada para las relaciones entre CVS Pharmacy y los administradores de beneficios de farmacia (PBM, por sus siglas en inglés) y pagadores, incluidas las aseguradoras y empleadores que brindan cobertura a los estadounidenses. CVS afirma que colaborará con cada PBM y pagador para determinar el margen y la tarifa, aunque estos detalles no se harán públicos.
Impacto en los consumidores
Actualmente, los precios que pagan los clientes por los medicamentos y los pagos que reciben las farmacias están influenciados en gran medida por los PBM, intermediarios que negocian descuentos de los fabricantes de medicamentos a las aseguradoras. El modelo CVS Pharmacy, que abarca tanto medicamentos genéricos como de marca, reducirá el costo de la mayoría de los medicamentos, según Amy Thibault, portavoz de CVS Pharmacy.
Los ahorros se trasladarán a los PBM y pagadores, y será responsabilidad de ellos decidir cuánto trasladarán a sus miembros. El anuncio de este martes no menciona ahorros para los consumidores o clientes de CVS Pharmacy, enfatizando en cambio la transparencia y la sostenibilidad para la extensa cadena de farmacias minoristas de la compañía.
Comparación con Modelos Similares
El programa se implementará en 2025 con pagadores comerciales, incluidos PBM, aseguradoras y empleadores. Otros pagadores, como Medicare y Medicaid, se incorporarán más adelante.
Aunque CVS CostVantage comparte similitudes con la empresa Cost Plus Drug de Mark Cuban, existen diferencias clave. El esfuerzo de Cuban se centra en medicamentos genéricos, que los consumidores pueden comprar directamente desde su sitio web al costo que la empresa paga a los fabricantes, más un margen del 15% y un costo de farmacia de $5. Los precios son públicos, y el modelo elimina a los PBM, criticados por contribuir a los altos precios de los medicamentos y operar de manera opaca.
La pregunta sobre si los pacientes se beneficiarán de CVS CostVantage está por verse, pero algunos expertos son escépticos. "Está bien ser más transparente, pero ¿realmente estamos logrando que los costos disminuyan o no?" cuestiona Nick Fabrizio, profesor senior de política de salud en la Universidad de Cornell.
Presiones de la competencia y el Congreso de los Estados Unidos
La creciente presión sobre los PBM, incluido CVS Caremark, para aumentar la transparencia puede estar contribuyendo al anuncio del nuevo modelo de reembolso. Sin embargo, el cambio de pagos de CVS Caremark a la cadena de farmacias minoristas podría ser simplemente "mover dinero dentro de la compañía", según Karen Van Nuys, investigadora principal del Centro Schaeffer de Política de Salud y Economía de la Universidad del Sur de California.
Este cambio, aunque promete transparencia, plantea interrogantes sobre si realmente abordará el problema subyacente de los altos costos de los medicamentos. La presión competitiva y las expectativas del Congreso pueden haber influido en esta transformación, pero solo el tiempo revelará si CVS CostVantage cumple su promesa de beneficiar a los consumidores y mejorar la transparencia en el complicado panorama de precios de medicamentos en los Estados Unidos.
