México lidera la exportación mundial de tomate fresco en el mercado estadounidense
México se posiciona como el principal exportador de tomate fresco a nivel global, con un enfoque predominante en el mercado de Estados Unidos. A pesar de los desafíos competitivos y la existencia de un acuerdo de suspensión, la industria enfrenta nuevas incertidumbres.
Exploremos los datos clave y los posibles escenarios que podrían afectar esta importante industria.
Exportación récord de tomates mexicanos en 2023: aumento del 25.9% respecto al año anterior
La exportación de tomate fresco de México ha alcanzado un récord histórico, superando los 1,086 millones de toneladas de enero a abril de 2023. Esto representa un impresionante aumento del 25.9% en comparación con el primer trimestre de 2022, según datos proporcionados por el Departamento de Comercio de los Estados Unidos.
México domina el mercado estadounidense: 91% del tomate importado proviene de México
En 2022, México exportó más de 1.81 millones de toneladas de tomate fresco a Estados Unidos, lo que representó alrededor del 91% del mercado de tomate importado por los Estados Unidos. Los países restantes, como Canadá y otros proveedores latinoamericanos, abarcan el porcentaje restante.
Desafíos y disputas con productores estadounidenses: el caso del "dumping"
A lo largo de los años, México ha enfrentado desafíos en su relación comercial con los productores de tomate de Estados Unidos. En 1996, se presentó una demanda contra México por parte de los productores de tomate de Florida, alegando que se estaba vendiendo a un precio inferior al precio mínimo establecido en los Estados Unidos, conocido como "dumping". Para evitar aranceles y proteger a los consumidores finales de aumentos de precios, se negoció un acuerdo de suspensión entre México y los Estados Unidos.
El Acuerdo de Suspensión del Tomate: protegiendo intereses y estableciendo reglas
El Acuerdo de Suspensión del Tomate (AST), firmado en 2019 entre el Departamento de Comercio de los Estados Unidos y los productores de tomate mexicanos, tiene una vigencia de cinco años, finalizando en 2024. Este acuerdo permite a los productores mexicanos exportar tomates frescos sin pagar aranceles antidumping del 20.91% en general. Establece obligaciones, como no vender por debajo de un precio de referencia establecido y realizar inspecciones en el 92% de los envíos en la frontera para garantizar la calidad de los tomates.
Supervisión y regulaciones fronterizas: asegurando el cumplimiento de los estándares
Los envíos de tomate hacia Estados Unidos son inspeccionados en la frontera por agencias como Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), el Departamento de Agricultura (USDA), los departamentos estatales de agricultura y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estas medidas garantizan que los tomates importados cumplan con las regulaciones de importación de Estados Unidos.
Impacto en los precios y especialidades: protección del tomate estadounidense
El acuerdo también establece incrementos en los precios de referencia para los tomates orgánicos (un 40% por encima de los convencionales) y para los tomates de especialidad. Esto proporciona una protección a favor de los productores estadounidenses. Sin embargo, los tomates destinados a la transformación están exentos del precio de referencia.
Renegociación y continuo mercado de exportación
El Acuerdo de Suspensión del Tomate ha sido renegociado en cuatro ocasiones desde su establecimiento en 1996. Esto ha permitido que más de 700 empresas exportadoras sigan participando en el mercado y continúen ofreciendo productos de alta calidad y sabor a los consumidores, supermercados e industria de servicios de alimentos.
Futuro incierto: la solicitud de rescisión del acuerdo por parte de los productores de Florida
Recientemente, la Florida Tomato Exchange (FTE) solicitó al Departamento de Comercio de los Estados Unidos la terminación del Acuerdo de Suspensión del Tomate. Argumentan que los precios de referencia son demasiado bajos y acusan a los productores mexicanos de violar repetidamente los términos del acuerdo. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos respalda el acuerdo, pero la decisión final está pendiente.
Preparándose para el futuro: defensa y estrategias
En caso de que el acuerdo sea terminado, se requeriría un aviso de noventa días antes de que cualquier arancel entre en vigor para las importaciones procedentes de México. Ante esta situación, el Gobierno de México ha activado su mecanismo de alerta y busca estrategias de defensa en colaboración con firmas de abogados en Estados Unidos y México.
Proyecciones optimistas: aumento en las exportaciones y demanda continua
A pesar de los desafíos actuales, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) proyecta un aumento significativo en las exportaciones de tomate fresco de México en 2023. Se espera un crecimiento del 5% en comparación con el año anterior, debido a la mayor producción esperada y a la sólida demanda de Estados Unidos.
