La Comisión Federal de Comercio (FTC) ha dado un paso significativo en la protección de los consumidores al anunciar una nueva regla destinada a combatir las estafas en la compra de vehículos.
Denominada "Combating Auto Retail Scams" (CARS), esta regla aborda dos tácticas ilegales comúnmente utilizadas por algunos concesionarios: las tácticas engañosas con señuelo y los cargos basura.
La FTC estima que esta nueva regla beneficiará a los consumidores en todo el país, ahorrándoles más de $3.4 mil millones de dólares y unas 72 millones de horas al año.
Protección integral para los consumidores
La Regla CARS tiene como objetivo principal poner fin a las prácticas deshonestas que los consumidores enfrentan al adquirir un vehículo. La compra de un automóvil es una de las decisiones más importantes y costosas que toman los estadounidenses en su vida, y la FTC reconoce los desafíos inherentes a este proceso, que a menudo deja a los consumidores expuestos a estafas por parte de concesionarios sin escrúpulos.
Medidas clave de la Regla CARS
- Prohibida la tergiversación:
La regla prohíbe cualquier tergiversación sobre información clave, como el precio y el costo real del vehículo. - Detalles del precio y formas de pago:
Los concesionarios deben proporcionar el precio real del vehículo, informar a los consumidores sobre la no obligatoriedad de adicionales opcionales y dar información completa sobre los pagos totales al hablar de cuotas mensuales. - Adicionales prohibidos:
La regla prohíbe a los concesionarios cobrar cualquier adicional que no beneficie directamente a los consumidores. Ejemplos incluyen programas de garantía redundantes y contratos de servicios inútiles. - Consentimiento del consumidor:
Los concesionarios deben obtener el consentimiento expreso e informado de los consumidores para cualquier cargo adicional relacionado con la compra del vehículo.
Protección especial para los miembros de las Fuerzas Armadas
La Regla CARS también incluye protecciones específicas para los miembros de las fuerzas armadas y sus familias. Estos individuos, a menudo blanco de tácticas engañosas, ahora están respaldados por medidas claras que prohíben la tergiversación sobre costos, financiamiento y afiliaciones con las fuerzas armadas.
Los miembros del servicio militar enfrentan desafíos únicos al adquirir un vehículo, con concesionarios que a menudo se aprovechan de su situación. La Regla CARS prohíbe expresamente mentir sobre información crucial, como la afiliación con las fuerzas armadas y la capacidad de trasladar el vehículo fuera del estado.
Reconocimiento del Departamento de Defensa
El Departamento de la Defensa ha expresado su aprecio por la Regla CARS, reconociendo la importancia de esta regla para la seguridad económica y la preparación de los miembros del servicio militar y sus familias.
La FTC desarrolló la Regla CARS después de un extenso período de comentarios públicos y revisiones detalladas. Los cambios realizados aseguran que la regla se centre en proteger a los consumidores de estafas comunes, al tiempo que garantiza condiciones equitativas para los concesionarios honestos.
¿Cuándo entrará en vigencia?
La Regla CARS entrará en vigor el 30 de julio de 2024. La FTC tiene planes de crear materiales de orientación para ayudar a los consumidores a comprender sus derechos durante el proceso de compra de vehículos. Además, se proporcionará orientación a los concesionarios para que estén preparados cuando la regla entre en vigor.
En perspectiva, la Regla CARS de la FTC representa un hito importante en la protección de los consumidores durante la compra de vehículos, eliminando tácticas deshonestas y proporcionando un marco sólido para una competencia justa en la industria automotriz.
